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    “后来……后来我慢慢懂了那些话的意思，心里头也难受过，觉得……觉得是丢人。”

    “可再后来，我就想明白了，没有爹娘，我算个啥？”

    “爹娘生我养我，可现在真正能依靠的，是大爷爷大奶奶，是三叔三婶你们一家子啊！”

    如今陈大山因为儿子陈冬河的缘故，地位和威信水涨船高，在老陈家包括整个陈家屯，仅次于几位辈分最长的老人。

    小虎这话说得确实在理。

    若非陈冬河一家伸出援手，他们兄弟俩如今还不知道会流落何处。

    许多事情的真相无需刨根问底，只要结果是好的，便已足够。

    陈冬河只求自己问心无愧。

    都是老陈家的血脉，他做不到视而不见。

    尤其看着眼前这两个早熟懂事得让人心疼的孩子，他心中那片柔软之地被狠狠触动了。

    陈冬河内心并不平静，尤其是大虎，早熟得让人心头发酸。

    这小子才十岁，竟已懂得了这么多人情世故。

    他最终只是苦笑着摇了摇头，用力抹了把脸，仿佛要驱散心头的酸涩：

    “你们两个小崽子，整天琢磨这些做什么？！天塌下来还有高个子顶着，轮不到你们操心。”

    “别的我也不多啰嗦了，反正我爹也就是你们大爷爷的话已经摆在那儿，以后你们就是老陈家正儿八经的下一代。”

    “我在家行三，你们叫我一声三叔，那我就是你们的长辈。”

    “现在，长辈给你们下个死命令：必须好好念书，争当县里的尖子生。”

    “去县里考中学的事，不用你们操心，我来安排。”

    “你们只管把书读好，最起码要读完高中，要是能考上大学，那才真叫给咱们老陈家光耀门楣！”

    陈冬河又和两个孩子聊了许多，无论是大虎还是小虎，都收起了先前那种孩童的嬉闹神情，把他的话一字一句都牢牢刻在了心里。

    都说寄人篱下日子难熬，可他们在陈大山这位大爷爷家里，大爷爷和大奶奶是真心实意把他们当亲孙子疼。

    严格论起来，两家的亲戚关系已经隔了几代，基本上出了五服，平日里走动也少。

    这种情况下就算不帮忙，外人也说不出什么。

    可大爷爷一家却对他们视如己出。

    大爷爷唯一的儿子，他们这位排行老三的三叔，更是对他们恩重如山。

    这份恩情，兄弟俩觉得哪怕用命去报答也不为过。

    陈冬河并未察觉两个小家伙心中翻腾的念头，他笑着再次叮嘱：

    “刚才的话都记牢了。让你们上学，是为了你们自个儿的前程。”

    “督促的话我不多说，从今往后，咱们就是一家人。”

    “如果……如果将来你们想跟着你们娘走，三叔也绝不拦着。”

    大虎和小虎几乎是下意识地用力摇头，态度异常坚决。

    他们如今真切地体会到了陈冬河带给他们的生活是何等模样。

    以前在家里，顿顿是拉嗓子的三合面窝头，肚子都未必能够填饱。

    如今到了三叔家，餐桌上常见的是暄软的白面馒头，从来不缺荤腥，甚至连新衣服都换了两套。

    这还仅仅是在吃食和穿衣上，陈冬河一家子平日里教导他们的那些为人处世的道理，看待事情的眼光，都是课本上学不来的。

    这让他们隐隐觉得，跟着三叔一家，未来的路会走得不一样。

    安抚好两个孩子，陈冬河心里也开始盘算，宋家老两口去了市里，不知能否带来他们期望的结果。

    这事，终究需要时间去验证。

    哄着两个小家伙回屋睡下后，他在自家院门口点燃了两挂鞭炮，噼里啪啦的响声在夜色中炸开，算是应了“破五”的规矩。

    至于其他应酬，他是真提不起兴致。

    原以为自己是小辈，该去四处拜年，没承想，这个年过下来，登门拜访他的人远超预料。

    里屋墙角堆着的罐头就有几十瓶，都是来访者带来的。

    这年头走亲访友，拎上两瓶罐头算是极有面子的事。

    这些东西多半是县城里来的人送的。

    洗煤厂的厂长亲自登门，提的是精巧的点心盒子。

    煤矿的矿长因大年初三就去市里开会未能亲至，却特意派了手下人来了一趟。
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