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    两份捷报先后传至京城，这时林越正在老皇帝的身边。皇帝此刻咳血不止，太医跪在角落发抖。林越瞥了眼案头的沙漏：“还有两刻钟。”

    老皇帝勉强抬起手：“传……太子。”

    刚满五岁的太子被宦官抱来，手里该攥着格物院送的小蒸汽机车模型。林越单膝跪地：“臣林越，愿以余生辅佐陛下。”

    老皇帝忽然剧烈咳嗽。太医战战兢兢递药碗：“陛下请用……”

    “不用了。”老皇帝推开药碗，从枕下拿出密旨，“朕去后，由林越监国，待太子成年。”他攥住林越手腕，“莫要让铁火断了……”

    话音未落，老皇帝便合上了双目，林越将密旨举过头顶：“臣遵旨！”

    第二天在京城的藩王们都在假惺惺的哭。林越腰间带着新造的线膛枪。这时周王凑过来道：“林大人请节哀……”话音未落

    林越就打断他：“节哀？事节哀你私通蛮族吗？”说完突然抽出线膛枪，对准周王心口，“说！还有哪些同党？”

    周王顿时腿一软：“没、没有了！闽王、蜀王都降了……”

    “最好如此。”林越收起枪。转身对亲卫说道传令“三日后，所有藩王迁居京城，不得私离。”

    三日后，藩王们被软禁在各自宅邸。早朝的时候，大臣们看着蒸汽投影仪里的地图，面面相觑。
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